Είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς αλλά πέρασαν ήδη 9 χρόνια που το πρώτο Super Smash Bros έφερε μερικούς απο τους κλασικότερους χαρακτήρες τις Nintendo σε ενα παιχνίδι και σχεδόν 7 χρόνια απο την συνέχεια του το Super Smash Bros Melee. Ακόμη πιο δύσκολο είναι να πιστέψει κάποιος οτι αυτά τα παιχνίδια παίζονται ακόμα απο τους φανατικούς του είδους με θρησκευτική ευλάβεια. Ότι και να πιστεύεις όμως το Super Smash Bros Brawl διαθέτει μια πληθώρα εντυπωσιακών χαρακτήρων, επιλογών και πρόσθετου υλικού που το κάνει διασκεδαστικότερο απο ποτέ.
Γι αυτούς που δεν γνωρίζουν, το Smash Bros είναι μια σειρά παιχνιδιών περισσότερο βασισμένη σε δισδιάστατες multiplayer μάχες, όπου μπορείς να επιλέξεις χαρακτήρες απ όλα τα παιχνίδια της Nintendo. Αν κάποια στιγμή είχες μια διαφωνία με κάποιο φίλο σου για το αν ο Mario θα μπορούσε να πλακώσει στο ξύλο τον Link τότε το Brawl είναι το παιχνίδι που μπορεί να λύσει την απορία σας. Χαρακτήρες όπως ο lke (Fire Emblem), ο Meta Knight (Kirby), ο Fox McCloud (Star Fox), ο Lucas (Mother 3), ο Pikachu (Pokémon) και πολλοί άλλοι υπάρχουν στο ρόστερ του Brawl, φτάνοντας τους 35 χαρακτήρες στο σύνολο. Για πρώτη φορά θα δούμε και χαρακτήρες απο άλλες εταιρίες όπως ο Sonic και ο Solid Snake που καθένας τους φέρνει την δικιά του σφραγίδα στο παιχνίδι.
Τα Smash Bros ήταν πάντα απο τα πιο εύκολα στον χειρισμό παιχνιδια της αγοράς λόγο της απλότητας τους. Υπάρχουν μόνο 2 κουμπιά επίθεσης, ένα για απλές επιθέσεις και ενα για τις ειδικές κινήσεις και ανάλογα με τον τρόπο που κουνάς το χειριστήριο, μπορούν να δημιουργήσουν μια ποικιλία επιθέσεων. Το Brawl προσφέρει 4 διαφορετικούς τρόπους χειρισμού, κάτι που κάνει το παιχνίδι διαθέσιμο και άνετο για όλους. Ο κάθε τρόπος διαθέτει όλες τις επιλογές και οι φίλοι του προηγούμενου παιχνιδιού της σειράς θα διαπιστώσουν με ευχαρίστηση οτι ο χειρισμός του GameCube δεν έχει αλλάξει καθόλου.
Οι μάχες μπορούν να υποστηρίξουν μέχρι 4 παίχτες σε καθορισμένες πίστες. Ο σκοπός είναι να πετάξεις τους αντιπάλους σου έξω απο την αρένα με κάποια σπέσιαλ επίθεση. Η ζημιά απο τα χτυπήματα μετριέται με ποσοστά και όσο μεγαλύτερο το ποσοστό ζημιάς τόσο πιο μακριά "πετάει" ο χαρακτήρας μετά απο κάθε σπέσιαλ επίθεση που δέχεται. Οι μάχες είναι γρήγορες, με ενα φρενήρη ρυθμό και διασκεδαστικές κάτι που κάνει το Brawl ενα τέλειο παιχνίδι για την παρέα. Όσο απλό όμως και να είναι το παιχνίδι αυτό δεν σημαίνει οτι δεν αξίζει να αφιερώσει κάποιος χρόνο πάνω του ώστε να μάθει να παλεύει καλύτερα. Το παιχνίδι διαθέτει αρκετό βάθος.
Όλοι οι χαρακτήρες έχουν τα υπέρ και τα κατά τους και για να κερδίσεις θα πρέπει να μάθεις πως να προστατεύεις τον εαυτό σου και να εκμεταλεύεσαι τις αδυναμίες των αντιπάλων σου. Μερικές φορές θα χρειαστεί τρομερή στρατηγική για να κερδίσεις μια μάχη, απο το να ξέρεις πως και πότε να επιτεθείς μέχρι και πόσο χώρο θα δώσεις στον αντίπαλο. Σε γενικές γραμμές το παιχνίδι είναι πολύ καλά ισορροπημένο αφού ακόμη και κάποιος "νέος" μπορεί να κερδίσει κάποιον βετεράνο του παιχνιδιού.
Κατα την διάρκεια μιας μάχης, διάφορα αντικείμενα εμφανίζονται στην αρένα και είναι διαθέσιμα στον πρώτο που θα τα πάρει. Μερικά σου δίνουν επιθετικά μπόνους και άλλα αμυντικά ή σου μικραίνουν το ποσοστό ζημιάς. Πολλά απ αυτά τα αντικείμενα έρχονται απο τα παιχνίδια όπου ο κάθε χαρακτήρας πρωταγωνιστεί, όπως το fire flower και το super mushroom απο τα παιχνίδια του Super Mario Bros. Αν και τα περισσότερα απ' αυτά έχουν εμφανιστεί και σε παλιότερα παιχνίδια της σειράς, πολλά απο αυτά είναι νέες προσθήκες στο Brawl, όπως το superspicy curry που κάνει τον χαρακτήρα σου να βγάζει φωτιές απο το στόμα του για λίγο. Αξιοσημειωτο είναι επίσης οι βοηθητικοί χαρακτήρες όπως ο Tingle απο το The Legend of Zelda: The Wind Waker ή οι 8-bit χαρακτήρες του Excitebike που εμφανίζονται για να σε βοηθήσουν. Μερικά αντικείμενα όπως τα hammer, bob-omb και το warp star ίσως θεωρηθούν οτι καταστρέφουν το παιχνίδι, μιάς και μπορούν να τελειώσουν μια μάχη αμέσως αλλά μπορείς άνετα να τα απενεργοποιήσεις απο το μενού επιλογών πριν ξεκινήσει μια μάχη.
Στην πραγματικότητα, αυτό είναι το πιο παραμετροποιήσιμο παιχνίδι που έχουμε δεί. Με μια τεράστια πληθώρα παραμέτρων που περιμένουν ρύθμιση. Η βαρύτητα, το μέγεθος των χαρακτήρων και η ταχύτητα του παιχνιδιού είναι μόνο μερικές απο τις επιλογές που είναι διαθέσιμες. Μπορείς να καθορίσεις ποιά αντικείμενα θα εμφανίζονται και πόσο συχνά, τι είδους μειονεκτήματα και πόσα, πως επιλέγονται οι πίστες και πολλά ακόμη.
Μπορείς να δημιουργήσεις ομάδες αν θέλεις και τους τύπους των μαχών που εσύ επιθυμείς, όπως μάχες με χρόνο στις οποίες αυτός που έχει σκοτώσει τους περισσότερους αντιπάλους κερδίζει ή μάχες όπου κερδίζει αυτός που θα μείνει όρθιος, ή ακόμη και αγώνες για το ποιός θα μαζέψει τα περισσότερα νομίσματα. Τα τουρνουά είναι κάτι απίστευτα εύκολο μιάς και το Wii μπορεί να υποστηρίξει μέχρι και 32 παίχτες. Ακόμη υπάρχει η επιλογή του rotation και αμέτρητες άλλες που μπορείς να αγωνιστείς.
Αν νομίζατε οτι τα θετικά είναι μόνο αυτά, γελαστήκατε. Για πρώτη φορά στην ιστορία της σειράς, το Brawl παρέχει την δυνατότητα να παίξεις online. Αν θέλεις να παίξεις ενα γρήγορο παιχνίδι, μπορείς να συμμετέχεις σε ενα απλό ή ομαδικό παιχνίδι με κάποιον και το παιχνίδι θα προσπαθήσει να σου βρεί 3 αντιπάλους. Ο καθένας θα επιλέξει τον χαρακτήρα του και την πίστα του και όσο περιμένεις θα μπείς σε ενα δωμάτιο εξάσκησης για να ζεσταθείς. Όταν όλοι είναι έτοιμοι, μια απο τις πίστες που επιλέχθηκαν απο τους παίχτες θα επιλεχθεί τυχαία απο το παιχνίδι και η μάχη ξεκινάει.
Για ακόμη περισσότερο έλεγχο, για να συνδεθείς με κάποιον φίλο σου θα πρέπει να δώσεις κάποιον κωδικό. Αν και είναι λίγο ενοχλητικό, οι κωδικοί αυτοί ξεκλειδώνουν μια γκάμα επιλογών που διαφορετικά δεν θα ήταν διαθέσιμες. Οι αγώνες με τους φίλους σου μπορούν να προσαρμοστούν έτσι όπως θα γινόταν αν βρισκόσαστε δίπλα δίπλα και ξεκλειδώνουν μερικούς ακόμη τρόπους παιχνιδιού. Ενα ακόμη πρόσθετο είναι οτι μπορείς να βάλεις στο παιχνίδι μερικούς φίλους σου που παίζουν απο το δικό σου Wii, κάτι που δεν γίνεται όταν παίζεις με αγνώστους. Το lag πάντα υπήρχε, υπάρχει και θα υπάρχει σε online παιχνίδια, αν και σε όσα παιχνίδια δοκιμάσαμε μόνο σε ένα είχαμε μεγάλο πρόβλημα. Όλα τα υπόλοιπα ήταν τόσο άνετα που δεν καταλάβαμε αν ήταν online ή τοπικό.
Οι ανταγωνιστικές μάχες και οι αποστολές με την παρέα δεν είναι τα μόνα πράγματα που μπορείς να κάνεις με το Brawl. Κάθε φορά που τελειώνει ενα παιχνίδι multiplayer σε λιγότερο απο 3 λεπτά, μπορείς να αποθηκεύσεις ενα replay και να το δείς αργότερα και οποιαδήποτε στιγμή του παιχνιδιού ή των replay, μπορείς να πατήσεις παύση και να τραβήξεις ενα screenshot. Μετά, χρησιμοποιώντας την υπηρεσία WiiConnect24 μπορείς να στείλεις το screenshot σε όλους τους φίλους σου και να περηφανευτείς γι αυτό.
Αν και το Brawl διαθέτει τόνους διασκέδασης και επιλογών, κάποια στιγμή ο κορεσμός θα εμφανιστεί. Τότε μπορείς να ανοίξεις το εργαλείο σχεδιασμού και να δημιουργήσεις τις δικές σου πίστες. Με μια απλή επιφάνεια εργασίας μπορείς να ορίσεις το μέγεθος, την εικόνα φόντου και την μουσική υπόκρουση του αριστουργήματος σου. Μετά επιλέγεις το τερέν και αποθηκεύεις την πίστα. Το εργαλείο αυτό δουλεύει εξαιρετικά, κι αν δυστηχώς δεν μπορείς να παίξεις τις πίστες σου online, μπορείς να τις στείλεις στους φίλους σου όπως θα έστελνες κάποιο screenshot με την υπηρεσία WiiConnect24.
Αν και το Brawl είναι περισσότερο multiplayer παιχνίδι, αυτό δεν σημαίνει οτι δεν υπάρχει η επιλογή single-player. Το κλασσικό mode περιέχει μια ποικιλία συνεχόμενων μαχών και μερικές μπόνους πίστες πριν τεθείς αντιμέτωπος με το sinister Master Hand. Το μυστήριο χέρι που εμφανίζεται σε όλα τα παιχνίδια της σειράς. Κάθε φορά που παίζεις στην κλασσική εκδοχή οι μάχες αλλάζουν έτσι ώστε να μην παίζεις ποτέ με την ίδια σειρά. Το event mode είναι μια σειρά απο μεμονομένες μάχες που σε βάζουν να ολοκληρώσεις μερικές συγκεκριμένες αποστολές. Υπάρχει επίσης και η εκδοχή της εξασκησης όπου ορίζεις εσύ τις αντιδράσεις των αντιπάλων σου. Στο stadium mode μπορείς να παίξεις με αντίπαλο τον χρόνο και στο multiman brawl είσαι αντιμέτωπος με μια στρατιά αντιπάλων.
Παρόλα αυτα η ατραξιόν του single-player είναι το adventure mode. Είναι μια επανέκδοση του adventure mode απο το Super Smash Bros. Melee όπου όλοι οι χαρακτήρες είναι ενωμένοι ενάντια σε ενα μυστηριώδες εχθρό. Αυτό το mode ακολουθεί τις ιστορίες των χαρακτήρων και ενώ σε κάποιο επίπεδο παίζεις σαν τον Donkey Kong, σε κάποιο άλλο παίζεις σαν Lucas ή σαν εκπαιδευτής Pokémon. Ανάμεσα σε κάθε επίπεδο, υπάρχουν (μερικές φορές αστείες) cutscenes που μεγαλώνουν ακόμη περισσότερο την ιστορία.
Το single-player αποτελείται κυρίως απο πίστες όπου προχωράς συνεχώς δεξιά ή αριστερά, γεμάτα με απύθμενες λακούβες, κινούμενες πλατφόρμες και εχθρούς και η καθε μια έχει σχεδιαστεί ώστε να θυμίζει πίστες απο τα παιχνίδια όπου κάθε χαρακτήρας προέρχεται. Για παράδειγμα, στα πρώτα επίπεδα του Donkey Kong όπου υπάρχουν βαρέλια κτλ. Καλοσχεδιασμένα αλλά θα μπορούσε το παιχνίδι και χωρίς αυτά. Άσε που υπάρχουν μερικοί χαρακτήρες που δεν τα καταφέρνουν και πολύ καλά σε όλες τις πίστες. Η διάρκεια του single-player είναι σχεδόν 10 ώρες, κάτι που κάνει αυτή την εκδοχή του παιχνιδιού ενα παιχνίδι απο μόνη της. Στα συν είναι οτι μπορείς να παίξεις single-player διπλό με κάποιο φίλο σου.
Το Super Smash Bros. Brawl μπορεί εύκολα να χαρακτηριστεί σαν ενα απο τα πιο εντυπωσιακά παιχνίδια όσων αφορά την οπτική τους απεικόνιση για το Nintendo Wii, ακόμη κι αν 4 παίχτες μάχονται σε μια μεγάλη πίστα όλοι μαζί το frame rate του δεν πέφτει ούτε μια φορά. Όλοι οι χαρακτήρες φαίνονται θαυμάσια με την νέα σχεδίαση τους και κάθε αντίδραση τους, είτε είναι το παντελόνι τους ή μια έκφραση τους φαίνεται άριστα σχεδιασμένη. Εξίσου εντυπωσιακό είναι και το soundtrack του παιχνιδιού, θα ακούσουμε πάνω απο 100 κομμάτια απ' όλα τα παιχνίδια της Nintendo κι όχι μόνο. Όλα τα κομμάτια έχουν ξανασχεδιαστεί ειδικά για το Brawl από γνωστούς δημιουργούς όπως οι Koji Kondo (Super Mario Bros.), Yasunori Mitsuda (Chrono Trigger), Yoko Shimomura (Kingdom Hearts) και πολλοί άλλοι.
Κάθε τόσο εμφανίζεται ενα παιχνίδι που είναι όλα τα λεφτά για κάθε κάτοχο της κονσόλας που αυτό υπάρχει. Την περασμένη σεζόν η Nintendo χτύπισε πάλι αυτή την αγορά με το Super Mario Galaxy και τώρα σε λιγότερο απο 6 μήνες το καταφέρνει ξανά με το Super Smash Bros. Brawl. Ο απλός του χειρισμός και το τρομερό του gameplay το κάνουν σημείο αναφοράς στα παιχνίδια της σειράς. Προσθέστε την άψογη online εκδοχή του, την ικανότητα να μοιράζεσαι πίστες φτιαγμένες απο σένα ή κάποιο φίλο σου ή screenshots και game replays, μια άριστη multiplayer εμπειρία που δεν έχουμε ξαναδεί στο Wii. Όλα τα παραπάνω κάνουν το παιχνίδι ενα απο τα παιχνίδια που οι περισσότεροι θα το παίζουν για πολλά χρόνια ακόμα.